В Петербурге 19 февраля вспоминают первого мэра Анатолия Собчака. Он ушел из жизни ровно 15 лет назад. Прилетевший в Северную столицу президент России Владимир Путин примет участие в поминальных мероприятиях. Для него Анатолий Собчак был не просто начальником, но и учителем и другом. Об их отношениях лучше всего сказал сам Путин. «Лента.ру» приводит выдержки из выступлений и воспоминаний Путина о Собчаке.

После завершения загранкомандировки в ГДР и возвращения на родину основным местом работы Владимира Путина был Ленинградский государственный университет. В 1990-м году он работал помощником ректора Станислава Меркурьева по международным вопросам. Именно Меркурьев рекомендовал Анатолию Собчаку Путина как исполнительного работника. Хотя двое уже были знакомы. Во время учебы в университете Собчак вел у Путина занятия. «Правда, когда я был студентом, у меня не было с ним никаких личных связей. Хотя позже очень много писали, что я был чуть ли не его любимым учеником. Это не так: он был просто одним из тех преподавателей, которые один-два семестра читали у нас лекции», — вспоминал позже Путин в разговорах с журналистами.

В книге от «Первого лица. Разговоры с Владимиром Путиным», составленной журналистами Натальей Геворкян, Натальей Тимаковой и Андреем Колесниковым, можно найти и такие воспоминания: «Я встретился с Анатолием Александровичем в Ленсовете, в его кабинете. Хорошо помню эту сцену. Зашел, представился, все ему рассказал. Он человек импульсивный, и сразу мне: Я переговорю со Станиславом Петровичем Меркурьевым. С понедельника переходите на работу. Все. Сейчас быстро договоримся, вас переведут . Я не мог не сказать: Анатолий Александрович, я с удовольствием это сделаю. Мне это интересно. Я даже этого хочу. Но есть одно обстоятельство, которое, видимо, будет препятствием для этого перехода . Он спрашивает: Какое? . Я отвечаю: Я вам должен сказать, что я не просто помощник ректора, я — кадровый офицер КГБ . Он задумался — для него это действительно было неожиданностью. Подумал-подумал и выдал: Ну и с ним! .